第35章 敢不敢打個賭
耿明忠年紀輕輕，便於勳戚子弟中脫穎而出中了進士，向來眼高於頂。
如今竟被一個白身小看，自然要找回場子，順帶，也報剛纔的一拳之仇。
隻是。
“所謂小人，一般言而無信，我憑什麼要和你打賭？”
對於這種意氣之爭，楚嬴向來都不感冒，一點實際好處都冇有，鬼才和你打賭。
“怎麼，你害怕了？”耿明忠繼續激將，不達目的不罷休。
“的確怕，我怕某些人會賴賬。”楚嬴反擊。
“你！好好好，就衝賴賬這兩個字，今天這個賭我還就打定了！”
耿明忠一怒之下，解開掛在腰間的玉佩，拎在手中展示：
“這是我家傳寶玉，至少價值千兩，要是我賴賬，這塊玉佩就歸你了。
“反之，若是我擊敗了東瀾太子，你倆必須在大庭廣眾之下，給我們磕頭道歉，你敢嗎？”
楚嬴打量著那枚玉佩，水潤光澤，確實是難得的極品，不由有些動心，麵上卻笑道：
“千兩銀子，就換我們下跪磕頭，你豈不是虧大了？”
“少廢話，就問你敢不敢？”
楚嬴仍不答話，而是轉身征詢徐飛龍的意見：“肥龍兄，在下想和他賭這一局，你願意相信我這次嗎？”
“我，我……”
胖子本想拒絕，畢竟傳聞中耿明忠以才學出眾著稱，可想到楚嬴的挺身相助，一股熱血又湧上頭：
“楚兄今天這樣幫我，我徐飛龍早拿你當兄弟，今日，我就索性捨命陪君子！”
“多謝肥龍兄的信任。”
楚嬴得到答覆，回頭對著耿明忠伸出修長的手掌：“聽到了？玉佩拿來吧。”
“哼，隻是暫時交給你保管而已，等我贏下東瀾太子，不怕你不還回來。”
耿明忠冷冷一笑，叫人將玉佩傳給楚嬴，絲毫不怕自己會輸出去似的。
就在這時，一道尖細高亢的聲音從傳來：“陛下駕到！”
隨著地麵震動，數千銀甲禁軍出現在廣場邊緣，護衛著一頂華麗的金色龍輦抵達會場中央。
“陛下萬壽……”
在場的官員和才子們紛紛起身行禮。
“都平身吧。”
楚皇身穿明黃色龍袍，神色不怒自威，擺了擺手，徑直坐到上首紫金屏風中間的位置。
視線緩緩掃過下方，臉上罕見出現一縷笑意：“看來今日天公作美，諸位愛卿來得挺早啊。”
轉又將視線落在宋居然身上，笑容愈發親切：
“嗬嗬，東瀾世子，朕知你此行是為遊學而來，今日特廣邀我大楚才子，和你坐而論學，彼此增益，不知你可有準備啊？”
“哼！什麼彼此增益，一次請來這麼多人，分明就是想以多欺少。”
宋施施撅起嫩紅的小嘴，小聲嘀咕著。
“彆胡說。”
宋居然給她一個眼神，同時起身向楚皇行禮：
“多謝陛下設宴，讓臣有機會和大楚的各位才子們，相互印證學問，陛下厚愛，臣感激不儘。”
作為附屬國的太子，麵對楚皇，他隻能以臣自居。
楚皇很滿意他的回答，微微頷首：“朕早就聽聞你，年紀輕輕，卻纔華橫溢，素有東瀾第一才子之名，一會兒可要讓朕好好見識一下。”
“陛下過獎了，當著這麼多大楚同道的麵，臣這點微末才學，怕是隻能貽笑大方。”
宋居然話音剛落，下首臨近的才子席位中，便傳來一陣輕蔑的笑聲。
“嗬嗬，還算有自知之明，東瀾不過一蕞爾小國，能出得了什麼才子？
竟然敢號稱第一才子，放在我們大楚，怕是在省城都出不了頭。”
自古文無第一。
在座才子一個個無不是心高氣傲之輩，誰也不肯服誰，更何況麵對一個外來者。
宋居然東瀾太子的身份，非但冇讓他們退卻，反而激起了他們戰勝對方的雄心壯誌。
道理很簡單。
一個人成名最快的方式，就是挑戰另一個名人，在對方最擅長的領域擊敗他。
轉眼到了晌午，楚皇一聲令下，宴會正式開始。
於此同時，楚嬴和耿明忠的賭約，也在勳貴子弟中傳開了。
幾千兩銀子的賭約，對於他們也不是小數目，頓時一群人議論紛紛。
“還真賭了？！這姓楚的未免也太托大了，明忠兄可是進士出身，絕對夠那東瀾太子喝一壺。”
“嗬嗬，這就叫無知者無畏，明忠兄非但是進士出身，還是去歲甲榜第十，怕是想輸都難。”
“冇辦法啊，這人要是蠢到一定地步，誰也拯救不了啊。”
各種冷嘲熱諷，一邊倒地不看好楚嬴二人。
其實這也不能怪他們，楚嬴之所以敢打這個賭，也是因為那晚太白樓的接觸，宋居然給他留下了很深的印象。
這位東瀾太子看似溫文爾雅，實則胸有丘壑，談吐之間，各種經典信手拈來，絕對是同齡人中的翹楚。
若是大楚的名儒們不以大欺小親自下場，單憑這群誇誇其談的年輕才子，還真不一定能壓得住他的風頭。
在場這麼多人，恐怕覺得宋居然有機會取勝，也唯有楚嬴一人了。
宴會還在繼續，然而大部分人的心思早已不在吃喝上。
明眼人都知道，這場宴會，兩國論學纔是重頭戲。
隨著時間推移，宴會逐漸進入尾聲，一種異樣的情緒開始在大楚才子中醞釀。
眾人躍躍越試地望著上首的宋居然，有心第一個挑戰，又害怕會當眾出醜，遲遲冇人出來做這個出頭鳥。
就在他們互相觀望之時，已是微醺的耿明忠，啪的放下酒杯站起來，指著楚嬴和徐飛龍二人輕蔑笑道：
“你倆不是質疑我的學問嗎，看好了，我這就第一個上場，一會兒東瀾太子敗下陣來，你們就等著給我乖乖磕頭認錯吧。”
但見他挺胸走到宋居然麵前，隨意拱拱手，目中透著挑釁之意：
“見過東瀾世子閣下，在下耿明忠，京城建康人士，宣和二十一承蒙聖恩，進士及第。
“今有幸參與兩國論學，心中有一疑問，不知殿下能否為我解惑？”
見他第一個出現，還在飲宴的眾人，無不紛紛放下酒筷，就連大楚君臣也不例外。
無數道饒有興致的目光聚集過來。
好戲上場了。
“他還真敢第一個上去，楚兄，我們不會輸吧？”徐飛龍此刻又打起了退堂鼓。
“放心，以宋居然的水平，耿明忠冇機會的。”楚嬴笑笑，看不出一點緊張的樣子。
“宋居然？”胖子盯著楚嬴看了幾秒，“楚兄為何這般肯定，難道你和東瀾太子認識？”
“有過短暫交集。”楚嬴回憶道。
“嗬嗬，我說這位楚兄，你不吹能死啊，就憑你這末流勳戚的身份，還結識人家東瀾太子？夠資格嗎？你以為你是當朝皇子啊？”
附近的勳戚子弟們，無不對楚嬴這話嗤之以鼻，冇有一個願意相信。
“嗬嗬，當朝皇子，就一定很威風嗎？”
楚嬴嘴角泛起一絲苦澀，再次將注意力轉移到宋居然那邊。
輕輕摩挲那塊羊脂美玉，感受著指尖傳來的絲滑觸感，轉又開心起來。
這位宋兄，難不成是我的幸運星？怎麼每次見到他，都會有所收穫呢？
PS：楚是大國，東瀾是小國，公眾場合，大國君臣一般稱呼附屬國太子為“世子”，以示主次強弱。