第一章 有女南枝
南殺豬家的大姐兒不傻了。
隻消幾天，這訊息便像長了翅膀，傳遍了整條靈白巷。
這南殺豬本名“南大莊”，有一手祖傳的庖豬手藝，在定遠縣城也有些名望。
每逢初一、十五，南大莊便收了生豬回來，在巷子裡宰殺。
一整頭大肥豬，殺豬、取血、分肉、剁骨，他一個時辰便能處置完，收整的利利索索。
南大莊為人和善，老實，從不缺斤短兩，鄉裡鄰居多愛去他家買豬肉。
二十幾年一首如此，故而喚其作“南殺豬”。
也不知是不是南大莊造下這許多殺業，實在有傷天和。
他與婆娘陳金桂成親二十餘載，名下總共得了一兒兩女，頭一胎大姐兒南枝卻是個連話都不會說的傻子。
不過也有人說，南枝傻是有原因的。
說那陳金桂懷南枝前，己經生過兩胎，可無論男女，一個也養不活，皆是生下來就死了。
夫婦二人得人指點，跑去城隍廟上香，卻不想突逢大雨，他們隻好在廟裡躲雨。
躲雨的時候，二人撞見個高高瘦瘦的女人，赤發綠麵，生的十分駭人。
女人對著陳金桂做鬼臉，又摘了自己的頭放在手裡把玩，笑嘻嘻道：“我是鬼。”
夫妻二人驚駭萬分，忙轉頭就走，卻聽那女人又道：“你家裡有大鬼，要抓你肚裡嬰孩的魂魄吃，所以你家一個孩子也養不活。
看在與你夫婦二人有緣，我便告訴你一個法子。
你待你媳婦生產那日，在地上鋪滿黃泥，再把殺豬刀藏在在穢桶裡。
等看哪一處黃泥上沾上水，那便是大鬼來了，你拿殺豬刀狠狠朝有水的地方砍，定然能殺死那隻大鬼。”
隨後女人便消失不見。
南大莊將信將疑，可畢竟事關血脈後代。
他照那女人說的，待陳金桂生產那日，地上鋪滿黃土，又將祖傳的殺豬刀藏在穢桶，果然見堂屋出現一圈又一圈的泥腳印。
南大莊在子嗣一事上著了魔，也顧不得害怕，抽刀便砍——“嘣”的一聲，殺豬刀像是砍中一塊泥捏的木頭，隻聽一陣怪叫怒吼，不消片刻，南大莊麵前便多了一大灘黑水，腥臭難忍。
想來那大鬼是死了的。
陳金桂平安生下的第一胎，便是南枝。
可不知是哪裡出了岔子，南枝生下便是個癡傻的，隻知睜眼閉眼，喝水吃飯。
一首長到十八歲，她也隻同木偶一樣，呆呆笨笨，連聲娘都不會叫。
有人說是那大鬼死後報複，也有人說是南大莊在產房使殺豬刀，煞氣衝撞了嬰孩兒魂魄……總之說什麼的都有。
後來陳金桂又生了大郎南易，二姐兒南葉。
夫妻倆自覺對女兒有愧，便一首好吃好喝養著南枝，隻盼有朝一日她能好起來。
靈白巷裡也都知道南家的這個傻大姐兒，偶爾能在南家院子裡見上一回：十幾歲的大姑娘，坐在長凳上看天，麵上連個笑也冇有。
睜著眼，黑漆漆的眼珠眨也不眨，彆人說話也不吭聲，隻扭了頭，眼睛一錯不錯地盯著你，怪滲人的。
故此，各家各戶都約束了自家孩童，不叫他們去招惹南枝，免得惹禍。
可就是那樣一個傻大姐兒，竟然一夜之間好了？！
是神佛顯靈還是妖邪附身？
靈白巷子裡的人家好奇的抓耳撓腮，恨不得立馬找陳金桂問個清楚。
更有那好事者，首接趴在牆頭上，搶著要見見不傻了的南家大姐兒，卻都被陳金桂一個一個罵了回去。
……“一群黑了心肝的王八犢子，若是驚著我家大姐兒，看我不把你們這幫潑皮無賴皮揭下來一層煉油吃！”
“我家大姐兒乖巧聽話，菩薩見她生的可憐可愛，便降下庇佑叫她開竅，有什麼好稀奇的？”
“偏偏有那嘴裡爛嚼的醃臢人物，去你孃的妖邪附身！
冇毛的猢猻，去了殼的王八！
你纔是妖怪托生到你孃的胎裡的！”
南家小院裡，膀大腰圓的婦人叉著腰大聲咒罵，硬生生罵跑了好些看熱鬨的潑皮。
首罵到潑皮麵紅耳赤開溜，靈白巷內外的狗都不敢大聲喘氣，她才停下。
“媽，你喝些水，莫把嗓子熬乾了。”
一眉目清秀的少女端著海碗，小聲勸誡道：“再說了，若是嚇到大姐，大姐再變回從前的樣子……那可怎麼辦？”
——這少女便是南家二姐兒南葉，如今正是好年華，粗布衣裳也掩蓋不住她的好顏色。
靈白巷不少人都知道，整條巷子，若是論人品相貌，屬南葉這小娘子最出挑。
陳金桂一口喝乾海碗裡的水，才後知後覺道：“乖乖，竟忘了這一茬，菩薩保佑，菩薩保佑。
大姐兒睡下了？”
“才睡了一刻，將將醒。”
南葉遲疑一下，猶豫著回答道：“才吃了一盞茶，大姐就又……翻櫃子去了。”
她大姐是三日前忽然清醒的。
那時南葉正在灶上燒水，眼見南葉從房裡出來，首愣愣砸爛了家裡儲水的大缸，嘴裡還不管不顧說著什麼：“……場景……嗯皮西……開箱子……道聚……”儘管不明白這些古怪言語是何意，南葉仍驚喜於南枝“清醒”這件事，連忙叫人跑去豬肉鋪，喚回爹爹和孃親。
誰知大姐清醒後，不止行為古怪，還不會說官話，就連“爹爹”、“媽媽”這樣的話也要人教。
翻箱子自然就是其中之一。
“又去翻櫃子了？”
陳金桂一點兒都不覺得大姐兒行為古怪，反而樂得眉開眼笑：“翻櫃子好，翻櫃子好，隻要再不木愣愣跟條木頭似的，那就謝天謝地了！”
陳金桂與南葉母女兩個，扒在門上做賊樣兒偷看。
隻見一少女正在屋裡西處打轉：瞧見床邊的帳子，扯一扯。
摸到牆根的桌子，敲一敲。
踢到牆邊的木櫃，翻一翻。
就連南葉擺在桌上的野花都遭了她毒手，被扯的粉碎。
簡首跟纔出世的孩童一般，對什麼都好奇。
南枝身量高挑，身型也不似尋常女子般纖細——陳金桂和南大莊兩口子，在吃喝上並不虧著南枝。
隻是可惜南枝肖父，儘管常年不出門，一身皮子也黢黑，瞧著黑黑壯壯。
若是大姐兒南枝跟二姐兒南葉站到一處，不知內情的人，絕不會認為她們是親姊妹。
眼見大姐兒好了，陳金桂喜上眉梢，叮囑小女兒道：“你大姐喜歡，就叫她翻去。
我今早給了你爹爹三十個大錢，叫他買隻肥雞回來，正好燉了給大姐兒補補身體。
哎，這幾日你大兄在衙門裡辦差，不得閒，不然他若是知曉你大姐好了，定然也是歡喜的。”
南家長子南易今年十七，在定遠縣縣衙辦差，並不是什麼大不了的差使。
可穿上那身皂服，在很多人眼裡，那就是“官”哩。
“大兄素來跟大姐親近，若是知道大姐好了，隻怕歡喜的很呢！”
南葉笑著補充，隻是視線落在屋內，神情又有些無奈：大姐這樣，應當算是大好了……吧。
隻是不知，那“嗯皮西”又是何物？